• RUINAS DE QUILMES

Continuando la ruta 307, entre montes de churquis, algarrobos y cactáceas, especies características del Valle, vamos hacia las ruinas de Quilmas.Tras superar el río Santa María, cuyo cause curiosamente se dirige en dirección norte, el camino se encuentra con la renombrada Ruta Nacional 40, famosa por su longitud de 4.667 km y verdadero desafió de quienes anhelan cruzar los variados paisajes y accidentes geográficos que la Argentina puede ofrecer.El paisaje de las sierras de Quilmas al oeste y el cordón Calchaquí al este, confieren una identidad propia e inconfundible al amplio Valle. La pasividad atrapa y tienta a los aventureros a ascender sus escarpadas costumbres. Estas tierras mantienen en reserva los restos más valiosos de la brava cultura Calchaquí.Una ruta enripiada en dirección a los cerros del oeste, lo llevara tras 5 km al pie del Cerro Alto del Rey, donde se levanta la venerable ciudadela de los pobladores nativos, los Quilmas (1978 metros sobre el nivel del mar). Es uno de los asentamientos prehispánicos más importantes de la Argentina. Fue un poblado Calchaquí habitado desde el 800 d.C., bastión defensivo ante el avance español que lucho durante 130 años, hasta ser doblegado en el año 1666.Los últimos sobrevivientes fueron deportados al sur de Buenos Aires, en la zona donde está emplazada la actual localidad de Quilmas, a la que dieron su nombre.La atalaya de esta cultura que enriqueció el valle es el testimonio mudo pero perenne de esa grandeza y heroísmo de una raza que prefirió el exterminio de esa grandeza y heroísmo de una raza que prefirió el exterminio de la esclavitud. Caminar estas ruinas de piedra y oír entre sus muros la historia que contienen es una experiencia inolvidable. Es una visita obligada para quienes se interesan por los hechos de la conquista española, la vida y cultura de los pueblos que nos precedieron.Continuando por la ruta 40 al norte, en el apacible paisaje sobresale el caserío de El Bañado, localidad pintoresca del Valle Calchaquí.